María Hernández.- Que el Real Madrid y el Barcelona son rivales en los campos queda claro. Lo que no queda tan claro es si por ser competencia, el bufete de abogados que representó a ambos clubes ante el TAS obteniendo laudos diferentes en casos similares ha sufrido un conflicto de intereses.
Problemas con los fichajes
Durante la primavera de 2013, la FIFA comenzó una minuciosa investigación sobre los fichajes de futbolistas con menos de 18 años en el F.C. Barcelona a raíz de una denuncia anónima. Casi dos años después, el 30 de diciembre de 2014, y tras recurrir la decisión de sanción de la FIFA, por la que el Barça no podría fichar hasta el 1 de enero de 2016, el TAS confirmó dicha resolución. Si bien las normas de procedimiento sancionador de la FIFA ni las del TAS obligan a tener asistencia jurídica durante el proceso, el club azulgrana decidió contar con el bufete de abogados Pintó Ruiz & Del Valle, un despacho barcelonés con sede en la ciudad condal, Madrid, Alicante y Palma de Mallorca.
Esta situación dio pie a la apertura, por parte de la FIFA, a principios de 2015, de sendas investigaciones en el Real Madrid C.F. y el Atlético de Madrid en busca de irregularidades en los fichajes a menores realizados en los años anteriores. En septiembre de 2016, la FIFA resolvió sancionar a ambos equipos con dos periodos sin fichar, decisión que recurrieron ante el TAS, recibiendo respuesta el interpuesto por el Real Madrid, que a diferencia del equipo rojiblanco, prefirió tramitar el recurso por la vía de urgencia. Según ha comunicado el propio club en su página web, el laudo arbitral emitido por este tribunal deportivo ha modificado la sanción impuesta por la FIFA, reduciendo a un periodo la imposibilidad de realizar fichajes. Curiosamente, el bufete que ha representado al club blanco durante este proceso es el mismo que el del Barcelona, Pintó Ruiz & Del Valle.
Posible conflicto de intereses
Tras conocerse la decisión del TAS, el presidente del F.C. Barcelona, Josep María Bartomeu, que recibió con sorpresa la noticia, dejó claro que solicitará información sobre la situación y, de ser necesario, reclamará una reparación por los posibles daños causados, ya que en casos similares defendidos por el mismo despacho de abogados, las resoluciones han sido diferentes. Pero, ¿existen realmente razones para que el Fútbol Club Barcelona pueda pedir explicaciones a su bufete?
En opinión del abogado Emilio Gude, de Ceca Magán Abogados y responsable de la comisión de deontología de la firma, “en el caso que nos ocupa no hay interés contrapuesto o cruzado entre el F.C. Barcelona y el Real Madrid F.C. puesto que la cuestión se suscita contra la sanción de un organismo de manera individualizada a cada uno de los clubes sin que el resultado de la decisión de la FIFA y posteriormente del TAS, afecte legalmente al otro club. De hecho, ni coinciden en el tiempo”.
No es algo tan excepcional, existiendo multitud de casos en los que un mismo despacho representa a clientes que son competencia entre ellos. Gude así lo considera, al apuntar que entiende que “la firma Pintó Ruiz & Del Valle ha actuado correctamente, más cuando suponemos, que no tendrá firmada ninguna cláusula de exclusividad”.
Según explican desde el Consejo General de la Abogacía Española, coincidiendo con lo expuesto por Gude, deontológicamente es correcto porque no existe conflicto de intereses. El bufete, que tiene un área especializada en Derecho Deportivo, ha defendido a dos clientes que, si bien no están enfrentados en un proceso como tal, pueden verse como competencia. Según el artículo 13 del Código Deontológico de la Abogacía Española, no podrán aceptarse clientes con intereses contrapuestos o aquellos que puedan suponer un detrimento de clientes anteriores en relación con la revelación de información secreta, pero no limita el asesoramiento y representación de sujetos que puedan ser competidores en ciertos ámbitos. El Código Deontológico de los Abogados Europeos comparte la misma idea.
El abogado que ha llevado ambos casos, Lucas Ferrer, es un experto en Derecho Deportivo con un amplio reconocimiento en el TAS. Gude destaca esta situación y justifica que ambos clubes contasen con sus servicios: “Precisamente se acude a este despacho, por lo que sabemos, por su especialidad en este tipo de asuntos y su conocimiento del TAS”.