Carlos B Fernández. A comienzos de noviembre Twitter anunció que duplicaba el número de caracteres que los usuarios podían usar en sus mensajes, pasando de los tradicionales 140 a 280.
Se trataba de una antigua reclamación de muchos seguidores de esta red social, que consideraban excesivamente limitante ese estándar fijado en su día con la referencia del tamaño máximo de los mensajes cortos por SMS, una tecnología para dispositivos móviles de los años 90 (Twitter nació en 2006).
En los últimos tiempos la compañía norteamericana había tratado de dar respuesta a estas demandas de sus usuarios, reduciendo el “peso” en caracteres de imágenes y enlaces. Pese a ello, seguía siendo necesario un cierto tiempo y esfuerzo para comprimir contenidos de interés en tan reducido espacio. Algo que la compañía debe haber identificado, pues en el comunicado por el que informa de dicha ampliación, declara su intención de sus usuarios puedan expresarse más fácil y rápidamente.
Como era de esperar, un cambio tan radical en una red social utilizada por más de 500 millones de usuarios no podía dejar de levantar todo tipo de reacciones. Desde el entusiasmo de muchos, al desengaño de otros que pensaron que Twitter había renunciado a su rasgo más característico en aras de la rentabilidad financiera.
Pero, en general, el cambio ha sido muy bien acogido. Como destacaba recientemente Kevin O’Keefe en Above The Law, con ello se ha dado la razón a voces tan autorizadas como la de Dave Winer (precursor de formatos hoy generalizados, como el podcast o el blog), quien ya en 2015 escribió en scripting.com que Twitter necesitaba aumentar su límite de caracteres, no tanto porque este cambio en sí mismo fuese bueno, sino para protegerse frente a otros competidores dedicados igualmente a la difusión descentralizada de noticias e información, que no imponen tales limitaciones a sus usuarios ni les obligan a clicar en un enlace para acceder a la información que se les anuncia. Por ello Winer apostó por que los seguirdores de Twitter no se sentirían defraudados por el cambio, sino que, por el contrario, les gustaría.
Ventajas para los abogados
O’Keefe, fundador de LexBlog y experto en el impulso del negocio legal, considera por su parte que el aumento a 280 caracteres es muy positivo para la profesión, porque facilita la elaboración, comprensión y difusión de los mensajes.
En su opinión, Twitter se ha convertido en un tipo de pequeño blog que permite conversar e intercambiar opiniones. Algo que en 140 caracteres resulta difícil de hacer pero que 280 hacen posible, a la vez que obligan a ir directamente “al grano” del asunto.
Ahora se puede dar más contexto a la información, identificar a la fuente y añadir una opinión. Y al hacerse más comprensibles los tuits, se facilita el debate en forma de retuits, “Me gusta” y respuestas. Como señala Winer, nadie hace clic en un enlace para leer una historia en otro lugar. La gente comparte lo que conoce, pero no conoce a priori lo que hay detrás de un enlace, sin embargo ahora pueden leer toda la "historia" en Twitter.
Por otra parte, los retweets, los “Me gusta” y las respuestas fomentan el compromiso y la relación entre los intervinientes. O’Keefe destaca en este sentido que la difusión de contenidos no es el objetivo final de un abogado, sino que aquel es solo la moneda para construir relaciones y un nombre a través del compromiso de sus seguidores.
Al mejorar la calidad de la información difundida, mejora a la vez la imagen del que la comparte, ya se trate de información propia o de terceros. Al compartir historias y publicaciones de otros se contribuye a dar una imagen de profesional bien informado y actualizado sobre su sector y como un agente que ayuda a identificar y filtrar lo más importante entre tanto ruido.
¿Qué opinan los abogados españoles?
Las cifras de uso de las redes sociales por los abogados españoles está dominadas por LinkedIn, red de carácter profesional que, según el informe “Radiografía de la profesión de la abogacía” presentada el pasado mes de marzo por el Colegio de abogados de Barcelona, es utilizada por más de un 40% de los profesionales.
Sin embargo, Twitter solo es utilizado profesionalmente por un 9% de los encuestados. Le sigue Facebook con un 8% y otras redes mucho más populares entre otros colectivos, como Instagram, ni siquiera aparecen mencionadas.
Con todo, existe un importante grupo de abogados muy activos en Twitter, cuyas noticias y opiniones son seguidas por un miles de followers cada día. Y estos actores han acogido en su conjunto positivamente este cambio.
Algunos, como Maitane Valdecantos, responsable de Propiedad Intelectual, Industrial y Derecho TIC de Eurotax, o Borja Adsuara, experto en Derecho digital, no fueron inicialmente muy favorables al cambio: “me pareció que rompía con la esencia de Twitter, con la necesidad de sintetizar para mandar un mensaje directo”, señala Valdecantos.
Sin embargo, esta experta considera que la nueva extensión tiene utilidad “para expresar una opinión jurídica, pues antes o bien abrías un 'hilo' [cadenas de tuits encadenados de un mismo autor, para construir un mensaje más largo], perdiendo la posibilidad de ofrecer la información relevante en un solo tweet, o bien los 140 caracteres resultaban escasos para montar una frase que condensase lo que pretendías comunicar."
Algo en lo que coincide señala Óscar Fernández León, Socio director de León Olarte abogados, “para expresar ideas, reflexiones y pensamientos relacionados con nuestra profesión, 140 caracteres obligaban a hacer un esfuerzo de síntesis que, en muchas ocasiones, hacía perder parte del encanto del mensaje”. Por eso considera que ahora, con 280, “es fácil expresar estas ideas y transmitir fidedignamente lo que quiero decir, con un menor esfuerzo”.
Esta necesidad de aportar rigor a las noticias u opiniones es algo que también destaca Borja Adsuara, quien se declara defensor de la propiedad intelectual y del derecho de cita bien hecho, por lo que considera que “los 280 caracteres son muy útiles para poder redifundir noticias y comentarlas en el propio tuit, citando la fuente y el autor”. Además, añade, “con más caracteres en un solo tuit se evitan muchos ‘hilos’ de los que considera que algunos estaban abusando”.
Por su parte, Emilio Gude, socio de Ceca Magán, señala que “personalmente me gusta el cambio. Creo que en breve todos nos acostumbraremos a los 280 aunque ahora la gente se queje”.
Para este activo tuitero “los 280 caracteres siguen obligando a condensar la idea en un límite pequeño pero, te permiten expresar mejor la misma”. Por ello no considera que se pierda agilidad “y sí que se gana en precisión”. “Personalmente, concluye, para los ‘hilos culturales’ son perfectos, porque aunque sean más largos, son menos y además te permiten estructurar mejor lo que cuentas en cada tweet”.